Miközben a skóciai látogatáson volt Islay-sziget , Meséltem egy hagyományos tweed-malomról valahol a sziget közepén. Annak érdekében, hogy minél többet fedezhessünk fel az ott töltött rövid idő alatt, küldetésünknek tekintettük, hogy beugorjunk a Islay gyapjúmalom és vess egy pillantást.
Nem sokkal előtte meglátogattuk Tormisdale Croft Craft , egy elszigetelt parasztház, amely gyapjúfonalakat és kézzel kötött jumpereket árul. Anne, a tulajdonos, fonalat fonott kézzel a saját gyapjújából, miközben hosszasan beszélgettünk a különféle hebridiai gyapjúfajtákról.
Mivel feleségem kötésrajongó volt, ez volt a kis darabja a mennyországnak, és alaposan élvezte az élményt. Mivel azonban a tweed fanatikus , Nagyon vártam, hogy láthassam ezt a megfoghatatlan malmot.
A Tormisdale Croft Craft-tól eltérően az Islay gyapjúmalom különösen könnyen megközelíthető. Az idilli malom Bridgend előtt található, Port Askaig felé vezető úton. Egy kényelmes tábla jelzi, mikor kell letérni az útról. Röviddel ezután felfedezi a malmot, amelyet egy kis folyó húz el, egy régi kőhíd mögött.
Islay Woolen Mill története
Ma az Islay gyapjúmalmot Gordon és Sheila Covell üzemelteti és birtokolja. Legfeljebb hét kézművesből álló csapat irányítja, beleértve fiukat, Marcust.
Bár nem sokan hallottak róla, az Islay Woolen Mill és tulajdonosai elismertek a tweediparban. 1994-ben Károly herceg herceg meglátogatta őket ugyanazon utazás során Laphroaighez ment . Azóta hosszú ügyfelek repertoárjában számos királyi társaság található, például Anne hercegnő.
Az 1946-ban született Covell mindössze 15 éves kora óta szövött. Ezért a malom biztos kézben volt, amikor 1981-ben felfedezte. Néhány évvel korábban Gordon Covell malmot vezetett Walesben, amikor üzleti munkatársai megkeresték azzal a céllal, hogy felügyeljék a működését. Két év menedzserként a tulajdonosok mégis nagyon örültek neki, hogy megvásárolta őket.
A malom reneszánsza
Eközben maga a malom 1883-ban épült, de Gordon és Sheila érkezése előtt nagyjából elhagyatott volt. A szövés azonban 1500 és 1550 között aktív volt a helyszínen. Elmondása szerint a malom tulajdonképpen kő tetem volt, és be kellett fektetnie a gépekbe, hogy elinduljon.
Ahogy el lehet képzelni, a szövés gépébe történő befektetés nem kis dolog! Nem csak jelentős anyagi teherből áll, hanem a nehézkes anyagok szigetre hozatala is logisztikai rémálom.
Covell úr azonban ahelyett, hogy vadonatúj berendezésekbe fektetne be, inkább használtan vásárolta meg őket. Kezdetben nagyon kevés gép működött. Továbbá nagy része az 1900-as évek elején készült.
Például a minták összeállítására használt gépek egyike 1903-ból származik, amelyet Mr. Covell 40 fontért vásárolt meg egy huddersfieldi hulladékgyárból. Azonban tartósan épültek, és ő maga is megjavította őket.
Ma a malom továbbra is ugyanazokkal a gépekkel üzemel, amelyeket Covell úr felújított. Második életük során a gép valószínűleg több száz, ha nem ezer mérföldnyi tweedet szőtt. Ezenkívül Mr. Covell nem tervezi hamarosan leváltani őket.
Először is, a malom meglehetősen kicsi, csak két emeletes. Kőkerete elég nagy kihívást jelentene a terjeszkedéshez, de mivel egy folyó melletti domb alatt fészkel. Mint ilyen, nincs hová bővítést építeni. Ezenkívül az új és gyorsabb gépek túl nagyok lennének ahhoz, hogy ne férjenek be a malom kis ajtajain.
Ezért Covell úr tökéletesen megelégszik azzal, hogy továbbra is ugyanazokat a szolgáltatásokat használja, mint közel 40 éve. Végül is gépe ügyesen változik a különböző anyagok, például a finom báránygyapjú szövet és a vastagabb sarok között.
Karrier Hollywoodban
Még akkor is, ha a malom nem ismert az iparban kívül, már meglehetősen ismeri a terveiket. Covell számos filmben szereplő tweed-t tervezett és készített, többek között a következőket:
- Távol és távol (1992)
- Chaplin (1992)
- Forrest Gump (1994)
- Rob Roy (1995)
- Bátor szív (1995)
- Háborús ló (2011)
- A BFG (2016)
A fenti lista egyáltalán nem teljes, és a malom eddig 14 különböző filmhez és televíziós műsorhoz biztosított tweedet. Mint ilyen, valóban megvásárolhatja a malom saját reprodukcióit tartánjaikról, amelyeket Liam Neeson és Mel Gibson viseltek.
Ennek ellenére a malom elsősorban a Savile Row szabókat látja el tweedjeikkel. Egyik legismertebb ügyfelük a szabott szabó, H. Huntsman & Sons . Mivel a Covell család jó hírnevet szerzett magának, szövetükre óriási a kereslet.
A hagyományos gyártási módszerek miatt azonban egyszerűen nem tudnak lépést tartani! A cikk írásakor Gordon Covell elmondta, hogy az egyre növekvő lemaradás miatt csak 2019 januárjában fogad el újabb külön megrendeléseket.
Meglátogatni a malmot
A kézműves gyártási folyamatot maga láthatja, amikor meglátogatja a malmot. Amellett, hogy nyitva áll a nagyközönség előtt, a malomnak saját üzlete is van, ahol különféle árukat vásárolhat. Amikor a malomba tartottunk, csak arra számítottunk, hogy átnézzük a termékeiket.
Azonban Gordon Covell fogadott minket, amint besétáltunk, aki a kassza mögé görnyedt. Csendes és halk szavú úr felhívta fiát, hogy mutasson meg nekünk és néhány más látogatónak a malom körül.
Ezután Marcus felvitt minket az emeletre, mi pedig a tweedcsavarok és fonalkúpok kis labirintusában haladtunk, mielőtt megérkeztünk volna a különféle mintagépek elé. Ezután röviden elmagyarázta felhasználásukat, és cselekvésre indította őket.
Megpróbáltuk nem elterelni a figyelmét a tweed lenyűgöző példányairól, mint egy lepke a fényre, majd követtük Marcust a földszinten a szövőszékig. Ezután figyeltük, ahogyan ő működteti, hogy néhány méter szövetet nyerjen.
Miután elkészült, Marcus visszahívott minket az üzletbe, ahol gazdag kollekcióikból fakadtunk. A rövid, de elbűvölő túra ingyenes volt, és észrevettem, hogy Gordon gondoskodott arról, hogy minden csoport túrát kapjon, amikor belépnek az üzletbe.
Nem jut eszembe sok olyan hely a világon, amely ilyen élményt kínál, és csodálom a kezdeményezést. A látogatóba látogatók többsége, köztük én is, valószínűleg nem látott malmot dolgozni, nem beszélve arról, hogy továbbra is ilyen régi gépeket használnak.
Ezért ez enyhén szólva oktatási élmény volt, amely garantálta azt is, hogy nagyra értékelem termékeik hitelességét és kivitelezését.
A Malombolt
Az üzletben eladott áruk többségét a malom ruhájaként előállított tweed alkotja. Mondanom sem kell, hogy a malom csak a tweedet állítja elő, így másutt szerelték össze. Ennek ellenére kivételes minőségűek.
Van néhány kivétel, mivel a malom olyan malmokat forgalmaz, amelyek más malmokból készülnek, például Johnstons of Elgin vagy a Bonart Country Clothing ingei.
A többség azonban maga a malom. Továbbá az árak meglepően megfizethetőek. Például számtalan olyan lapos sapkás stílus áll rendelkezésre, amelyeket 30 és 50 font között értékesítenek. Gyapjú kendőjük kb. 25 fontért kiskereskedelemben kapható, és számos dobás és takaró található 50 és 100 font között.
Valójában később rájöttem, hogy a saját termékeik valóban olcsóbbak, mint az edinburgh-i gyapjú üzletek többsége! Ezért a malom által kínált ár-érték arány enyhén szólva rendkívüli.
Azok számára, akik kész öltözéket keresnek, a malom saját kabátot, valamint tweedruhát és plusz négyest ad el. Ennek ellenére közvetlenül is megvásárolhatja a szövetet, ha azt szeretné, hogy a szabott szabója állítsa elő. Amiből megértettem, legrangosabb királyi ügyfeleik gyakran szívesebben jártak el így.
Például a legnehezebb tweedjük 745 gramm / méter (22 uncia udvaronként), ami a legdrágább. Ez méterenként körülbelül 50 fontba kerül, a legkönnyebbik pedig közelebb áll a 40 fonthoz.
Beszélgetés Gordon Covell-lel
A kasszánál dolgozó Mr. Covell nagyon megközelíthető úriember. Mint fentebb említettük, halk szavú, mégis nagyon tárgyias, száraz humorral. Sok mesét mondhatott el, és örömmel válaszolt minden kérdésre a malommal és annak történetével kapcsolatban.
Ezenkívül bemutatott néhány gyapjúmintát, amelyet kapott, köztük egy nagyon puha Vicuña gyapjú darabot. Egészen a közelmúltig Vicuña törvénytelen volt, mivel a vad tevéket a gyapjúért vadászták a kihalásig.
A perui kormány azonban nemrégiben elindított egy szankcionált kezdeményezést, ahol az állatokat elfogják, élve nyírják és visszaviszi a vadonba. A program biztosítja a tartósságot azáltal, hogy egyetlen Vicuña nyírását csak kétévente korlátozza.
Mint ilyen, a Vicuña gyapjú rendkívül drága, és egy kilogramm akár 600 dollárba is kerülhet, szemben a kasmír 85 dollárjával. Covell úr nagyrészt érdekességként szerezte meg a mintáját, mivel túl drága lenne előállítani.
Elgondolkodott azon az ötleten, hogy néhány szálat kasmírral szőjön, hogy kifinomult gyapjú sálakat készítsen nőknek. Eltöprengett azon, hogy miként profitálna mindkét prémium gyapjútípus természetes tulajdonságaiból.
Végső gondolatok
Akár Islay felé veszi a békét és nyugalmat, akár annak felfedezésére nyolc whisky lepárló , tekintsék kötelezőnek az Islay gyapjúmalom látogatását. Nem csak azon kevés helyek egyike Nagy-Britanniában, amely kiváló minőségű és helyszínen készült, de hiteles élményt is kínál.
A malom és üzlete a malom egész területén nyitva tart, és autóval könnyen megközelíthető. Ellenkező esetben mindig közvetlenül megrendelheti online boltjuk . A tapasztalat azonban nem egészen ugyanaz.
Örültem, hogy alkalmam nyílt meglátogatni Islay gyapjúmalmát, és megtiszteltetés számomra, hogy személyesen találkozhattam Gordon Covell-lel. Azonban kissé szomorúan távoztam, tudván, hogy csak töredékét tanultam meg annak, amit tudtam.
Amikor elváltak útjaink, Gordon Covell otthagyott egy viccet, amelyet záró szavakként hagyok neked:
Egy férfi megtudja, hogy barátja malma tragikusan leégett egy tűzben. Sajnálom, hogy ezt hallom, elmegy barátjához, de megállapítja, hogy a malom teljesen rendben van.
- Azt hittem, hogy a malmod égett egy tűzben? Megkérdezi barátját.
'Holnap van.' A barát válaszul suttog egy kacsintással.
Mivel az Islay gyapjúmalom Laphroaig Johnston tartán sálait gyártja, munkájukat egy YouTube-csatornájuk egyik videójában ismertették. Nézze meg alább, és nézze meg a malom működését:
